ในยุค 1840 ช่างอาวุธปืนชาวอเมริกันบางคนเริ่มผลิตอาวุธปืนด้วยอุปกรณ์เล็งด้วยแสง ในปี ค.ศ. 1848 มอร์แกน เจมส์ แห่งรัฐนิวยอร์กได้ออกแบบเครื่องเล็งรูปหลอดที่มีความยาวเท่ากับลำกล้องปืน ครึ่งหลังของอุปกรณ์ติดตั้งเลนส์แก้วและกากบาท 2 อันสำหรับการมองเห็น
ต่อมามีการใช้อุปกรณ์กำหนดเป้าหมายที่คล้ายกันในสงครามกลางเมืองอเมริกา แต่ขอบเขตของมูลค่าที่แท้จริงนั้นถือกำเนิดขึ้นในปี ค.ศ. 1904 ซึ่งพัฒนาโดย Carl Zeiss แห่งเยอรมนี และใช้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ในสงครามโลกครั้งที่สอง ขอบเขตเริ่มเติบโตเต็มที่
